Man City (phải) gặp khó trong việc duy trì phong độ – Ảnh: Reuters
Trước giờ bóng lăn, các nhà cái vẫn xếp Man City ở vị trí dẫn đầu cho khả năng vô địch với tỉ lệ cược chỉ vào khoảng 3/2 (đặt 2 ăn 3).
Arsenal, Man City hướng đến sự ổn định
Trong khi đó tỉ lệ cược của Arsenal cũng chỉ là 7/4 (đặt 4 ăn 7) theo hầu hết các nhà cái. Khoảng cách giữa “pháo thủ” và đương kim vô địch Man City được rút ngắn đến đáng kể.
Có nhiều cơ sở để tin vào cơ hội của Arsenal. Đầu tiên là sự tiến bộ, điều mà Arsenal đã cho thấy rõ nét trong mùa giải trước. Thầy trò HLV Mikel Arteta dù sao cũng đã đua vô địch đến vòng cuối cùng, và chung cuộc chỉ kém hơn Man City 2 điểm.
Sau một mùa giải tiến bộ rõ rệt như vậy, ban lãnh đạo Arsenal hướng đến sự ổn định khi chỉ mới mang về một tân binh trong kỳ chuyển nhượng hè (vẫn còn hai tuần nữa mới đóng cửa). Đó là hậu vệ Calafiori từ Bologna (Ý). Với đội hình có tuổi trung bình 25,6, nhân sự của Arsenal đang ở vào trạng thái hoàn hảo. Thay vì mua sắm ồ ạt, HLV Arteta lúc này cần rèn giũa các học trò về chiến thuật, sự ổn định, bản lãnh thi đấu…
Tương tự Arsenal, Man City cũng không vội vã với thị trường chuyển nhượng khi chỉ mang về Savinho và chia tay Julian Alavarez (sang Atletico). Man City thậm chí đang lời đến 91 triệu euro trong kỳ chuyển nhượng hè này. Đó là lợi thế của một đội bóng luôn xây chắc đội hình bằng chiến lược mua cầu thủ trẻ, cũng như đào tạo cầu thủ giỏi nhiều năm qua.
Dù mua sắm ít, đội hình của Man City hiện vẫn khá dày với 27 cầu thủ trong biên chế đội 1. Một phần đáng kể đến từ việc họ nhận lại những cầu thủ đem cho mượn mùa giải năm ngoái như Cancelo, Kabore, Kalvin Phillips, Perrone…
Sự trỗi dậy của các đội giữa bảng xếp hạng
Dù vậy người hâm mộ Man City vẫn có lý do để lo ngại cho đội nhà. Hợp đồng của HLV Guardiola chỉ còn thời hạn đến hết mùa giải này, và ông vẫn chưa có ý định gia hạn. Điều đó phần nào cho thấy HLV Guardiola dường như đang nhàm chán với công việc ở sân Etihad.
Và không ít trụ cột của Man City có thể cũng mang tâm thế tương tự. Họ là những người đã trên 30 tuổi, đã no nê danh hiệu. Và thời hạn hợp đồng cũng không còn lâu như De Bruyne, Bernardo Silva, Walker và Ederson.
Trong khi Man City vẫn có sự bổ sung nhất định, tình hình của Liverpool mới thực sự ảm đạm khi đụng đâu hỏng đó trong kỳ chuyển nhượng này.
Sau sự ra đi của HLV Jurgen Klopp, “lữ đoàn đỏ” mất hẳn sức hút. Kết quả là họ liên tiếp bị các ngôi sao từ chối, với người mới nhất là Zubimendi. Ở chiều ngược lại, Liverpool đã chia tay ít nhất 4 cầu thủ của đội 1.
Nếu Liverpool sa sút, nhóm các đội đua tranh tốp 4 như Man United, Chelsea, Tottenham, Newcastle, Aston Villa sẽ hưởng lợi. Man United và Chelsea như thường lệ vẫn nằm trong nhóm chi tiêu nhiều nhất cho kỳ chuyển nhượng, khi mỗi đội đều đã chi ra hơn 150 triệu euro cho các tân binh.
Đáng ngạc nhiên là Aston Villa cũng đang rất mạnh tay mùa hè này khi bỏ ra đến 176 triệu euro mang về 8 tân binh. Cả các đội thuộc nhóm trung bình khá như West Ham (chi 144 triệu euro), Brighton (121 triệu euro) cũng đang rất mạnh tay trong mùa hè này.
Nếu những tân binh của các đội bóng này chơi hiệu quả, cuộc đua tốp 4 hứa hẹn sẽ sôi động khi khoảng cách đội hình dần xích lại gần nhau.
Man United ra quân
Man United – Fulham sẽ là trận đấu mở màn mùa giải mới của Premier League, diễn ra lúc 2h ngày 17-8 (giờ VN). Mùa giải năm ngoái, Fulham từng thắng Man United ngay trên sân Old Trafford ở giai đoạn lượt về.
“Quỷ đỏ” dù có nhiều tân binh trong mùa hè này nhưng đồng thời cũng đối mặt nhiều cơn đau đầu vào giai đoạn mở màn mùa giải. Theo đó, họ vắng ít nhất 4 cầu thủ ở trận này gồm: Hojlund, Shaw, Malacia và Yoro, trong khi Maguire, Lindelof đang chạy đua bình phục chấn thương.
