Các tay vợt như Alcaraz đã thấm mệt sau một mùa hè với lịch thi đấu dày đặc – Ảnh: Reuters
Ở nội dung đơn nam, Carlos Alcaraz bị loại ngay từ vòng 2 bởi Botic Van De Zandschulp. Ít ngày sau, Novak Djokovic dừng bước tại vòng 3 khi thất bại trước Alexei Popyrin. Casper Ruud, Andrey Rublev cũng nằm trong nhóm hạt giống nhưng sớm bị loại.
Ở nội dung đơn nữ, tình hình có khá hơn khi một số tay vợt hạt giống như Iga Swiatek, Aryna Sabalenka vẫn còn trụ lại. Nhưng một số tay vợt khác như đương kim vô địch Coco Gauff, Jasmine Paolini cũng sớm nói lời chia tay US Open.
Không chỉ nội dung đánh đơn, nội dung đôi nam cũng chứng kiến cú sốc khi cặp Joe Salisbury – Rajeev Ram thất bại ở vòng 16. Trước đó, bộ đôi này giữ thành tích bất bại tại US Open từ năm 2020 và vô địch 3 năm liên tục.
Vì sao US Open 2024 chứng kiến hàng loạt tay vợt mạnh bị loại sớm? Câu trả lời nằm ở vấn đề thể lực.
Hằng năm, quãng thời gian từ tháng 5 đến tháng 9 luôn là thời điểm bận rộn của các tay vợt. Họ sẽ phải thi đấu đến ba giải Grand Slam là Pháp mở rộng (Roland Garros) trên sân đất nện, Wimbledon trên sân cỏ và US Open trên sân cứng. Lịch thi đấu năm 2024 chật chội hơn mọi năm khi có thêm Olympic Paris – giải đấu được tổ chức trên mặt sân đất nện.
Ngoài 4 giải đấu lớn nói trên, các tay vợt còn phải tham dự nhiều giải nhỏ để duy trì phong độ và thứ hạng. Chính vì lịch thi đấu dày đặc, nhiều tay vợt không còn giữ được thể trạng tốt nhất khi đến với US Open.
Rõ nhất là trường hợp của Carlos Alcaraz, khi anh đã vào chung kết ở cả ba giải trước đó là Roland Garros, Wimbledon và Olympic Paris. “Tôi đến với US Open trong tình trạng năng lượng không được dồi dào”, Alcaraz chia sẻ sau thất bại trước Botic Van De Zandschulp.
Một nguyên nhân nữa khiến các tay vợt bị bào mòn thể lực đó là sự thay đổi mặt sân liên tục. Việc Olympic Paris dùng sân đất nện khiến các tay vợt không kịp thay đổi để thích nghi. Và thời gian từ tháng 5 đến tháng 9 cũng là mùa hè với thời tiết nắng nóng. Do đó các tay vợt càng dễ xuống sức và thậm chí dễ chấn thương hơn.
Khi các tay vợt mạnh đều đã bị loại, cơ hội ở nội dung đơn nam sẽ thuộc về Jannik Sinner. Còn ở đơn nữ, Iga Swiatek có quyền hy vọng về danh hiệu thứ hai tại US Open với vị thế hạt giống số 1.
