Chất độc pederin của kiến ba khoang không những từ mũi kim châm, mà còn nằm trong dịch cơ thể chúng, như dịch bạch huyết, máu, tiêu hóa…
Chất độc này được xuất tiết ra ngoài khi kiến ba khoang bị đập nát hoặc vô tình chà xát kiến lên da người.
Khi da người tiếp xúc với dịch độc pederin, chất này sẽ bám dính vào da và thẩm thấu qua lớp sừng, nó kích hoạt một loạt phản ứng viêm trong da, hình thành mụn nước.
Ngoài ra, chất độc pederin còn có thể gây ra một số biến chứng khác như sốt, hạch bạch huyết sưng to, mệt mỏi, đau nhức cơ thể.
Mức độ nghiêm trọng của tổn thương do kiến ba khoang đốt phụ thuộc vào nhiều yếu tố, như lượng độc tố tiếp xúc càng nhiều tổn thương càng nặng, vùng da mặt, mắt, cổ, ngực thường bị tổn thương nặng hơn do da mỏng manh hơn.
Người có hệ miễn dịch yếu hoặc có bệnh lý nền thường dễ bị tổn thương nặng hơn.
Nếu chẳng may thấy kiến ba khoang bò lên người thì đừng vội đập hay phủi mạnh tay, vì nếu bị đe dọa nó có thể chích hoặc cơ thể kiến bị giập ra sẽ phóng thích chất độc bám dính vào da gây hiện tượng viêm da tiếp xúc do côn trùng.
Thay vào đó, bà con dùng quạt để thổi kiến bay ra khỏi da. Nếu bị kiến ba khoang chích hoặc tiếp xúc với xác kiến, bà con nhanh chóng rửa sạch da bằng nước sạch và xà phòng.