Đội tuyển Olympic Morocco được đặt nhiều kỳ vọng ở Olympic 2024 – Ảnh: REUTERS
Ở đấu trường Olympic, bóng đá châu Phi từng có 2 đội giành HCV, đó là Nigeria (1996) và Cameroon (2000).
24 năm chờ đợi
24 năm trôi qua, bóng đá châu Phi chưa thể chạm lại giấc mơ vàng tại đấu trường Olympic. So với bóng đá châu Phi, sự chờ đợi của bóng đá châu Âu có phần dài hơn. Lần gần nhất một đội châu Âu vô địch Olympic diễn ra vào năm 1992. Và đội giành HCV Olympic năm đó chính là Tây Ban Nha – đội bóng đã vào bán kết Olympic 2024.
Nếu nhìn vào tên tuổi, rõ ràng chuyện Ai Cập và Morocco có mặt ở bán kết Olympic 2024 là điều bất ngờ. Nói vậy bởi Morocco chưa từng vượt qua vòng bảng của các kỳ Olympic trước đây. Chính vì vậy, mỗi bước đi của họ tại Olympic đều là lịch sử.
Trong khi đó, Ai Cập đã từng vào bán kết Olympic 1964 (nhưng đó là khi Olympic còn dành cho đội tuyển quốc gia). Đã 60 năm trôi qua kể từ thời điểm đó, bóng đá Ai Cập chưa thể tái lập thành tích tương tự.
Nhưng ở kỳ Olympic năm nay, Ai Cập hoàn toàn có thể làm nên lịch sử. Tất nhiên ở bán kết, họ bị đánh giá thấp hơn Olympic Pháp – đội bóng có nhân sự tốt hơn và được chơi trên sân nhà. Nhưng Olympic Ai Cập với lối chơi cực kỳ khó chịu và rất khoa học có đủ cơ sở để tạo nên bất ngờ. Nhất là khi Olympic Pháp chưa phải là đối thủ toàn diện, đặc biệt là khả năng tấn công.
Morocco đã có màn trình diễn ấn tượng tại Olympic 2024 – Ảnh: REUTERS
Niềm hy vọng Olympic Morocco
Về phía tuyển Olympic Morocco, họ đã sớm được đánh giá là ứng viên hàng đầu cho tấm HCV Olympic năm nay. Cũng giống như tuyển quốc gia, Olympic Morocco đang sở hữu nhiều cầu thủ trẻ có gốc gác Morocco đến từ khắp nơi trên thế giới.
Điều đó đảm bảo họ có lực lượng mạnh và đủ sức cạnh tranh huy chương tại Olympic và các giải đấu lớn khác. Việc họ tiến vào bán kết không hẳn là bất ngờ của Olympic 2024 mà thực tế là điều đã được dự báo trước.
Tuy nhiên, thử thách của đội tuyển Olympic Morocco tại bán kết lại là một Tây Ban Nha hùng mạnh. Tuy đại diện châu Phi được đánh giá thấp hơn nhưng Morocco cũng có rất nhiều lý do để hy vọng.
Đội tuyển quốc gia Morocco đã loại Tây Ban Nha ở World Cup 2022 và đó là chi tiết có thể khích lệ tinh thần của các cầu thủ trẻ đến từ châu Phi. Xét về nhiều mặt, Olympic Tây Ban Nha không quá cách biệt so với Morocco. Thậm chí, Morocco là đối thủ mạnh nhất mà Tây Ban Nha phải đối mặt tại Olympic 2024.
Cả châu Phi và châu Âu đều nhắm đến huy chương vàng bóng đá Olympic. Dù vậy, chỉ có một châu lục giải được cơn khát này ở Thế vận hội năm nay. Và người hâm mộ sẽ chờ đợi vào những bất ngờ đến từ châu Phi – nền bóng đá được đánh giá yếu hơn.
