Canh bạc của bóng đá Anh

Đó là HLV Thomas Tuchel – người từng dẫn dắt Dortmund, PSG, Chelsea và Bayern Munich.

Không ai phù hợp hơn Tuchel?

Thông tin Hiệp hội Bóng đá Anh (FA) bổ nhiệm ông Tuchel làm HLV trưởng đội tuyển Anh không khiến nhiều người ngạc nhiên. Nhìn chung, ông Tuchel là một trong số những chiến lược gia đẳng cấp hiếm hoi đang trong cảnh “thất nghiệp”. FA đã rất nỗ lực chèo kéo Pep Guardiola, nhưng HLV người Tây Ban Nha lại do dự không quyết đoán về việc rời Man City – đội bóng ông dày công xây dựng suốt gần một thập niên qua.

Zinedine Zidane – một người Pháp, Jurgen Klopp – HLV người Đức được đông đảo dân Anh yêu mến, Massimiliano Allegri – chiến lược gia người Ý từng hai lần lọt vào chung kết Champions League là những tên tuổi còn lại được người hâm mộ Anh mơ tưởng. Nhưng nhìn chung, không ai trong số đó thực sự quan tâm đến chiếc ghế HLV trưởng “tam sư”.

Bản thân khả năng thích nghi của Zidane và Allegri – những người không có mấy liên quan đến bóng đá Anh – đã là một dấu chấm hỏi. Trong lúc Allegri bị xem là hết thời, Zidane cũng chỉ mới thành công với Real Madrid – đội bóng mạnh nhất lịch sử bóng đá. Klopp tương đối phù hợp hơn bởi ông quá hiểu bóng đá Anh và cũng có quan hệ tốt với phần đông các tuyển thủ Anh hiện tại. 

Nhưng chiến lược gia người Đức đã từ nhiệm ghế HLV trưởng ở Liverpool vì “cạn kiệt năng lượng”. Và ông hiểu rằng chiếc ghế HLV trưởng tuyển Anh có thể còn khiến bản thân rệu rã hơn nữa vì quá nhiều sức ép.

Một câu hỏi được đặt ra: Các HLV người bản địa ở đâu trong bảng danh sách ứng cử viên ghế nóng tuyển Anh? Không hẳn là không có, khi Graham Potter vẫn đang rảnh. Còn Eddie Howe có lẽ cũng sẵn sàng rời Newcastle nếu FA ngỏ lời mời nghiêm túc. Nhưng nhìn chung, những cái tên kể trên, cũng như HLV tạm quyền Lee Carsley hay người tiền nhiệm Gareth Southgate, chưa bao giờ được xem là đủ đẳng cấp để dẫn dắt tuyển Anh.

Đội bóng của những cái tôi mạnh mẽ

Bóng đá Anh đã trải qua 8 năm đầy tranh cãi với HLV Southgate. Nếu chỉ xét thuần túy kết quả thi đấu, Southgate thành công hơn cả chục đời HLV chính thức trước đó khi đưa tuyển Anh hai lần lọt vào trận chung kết Euro.

Nhưng bóng đá không chỉ là kết quả, đặc biệt khi bạn chỉ về nhì. Southgate luôn chọn lối chơi thực dụng đến mức nhàm chán. “Tam sư” trong tay Southgate thi đấu tẻ nhạt như chính phong cách của ông – một danh thủ chỉ vào hạng trung bình trong lịch sử tuyển Anh. Một HLV không có triết lý nổi bật và cũng không mang lại thứ bóng đá tấn công hấp dẫn.

Người Anh từ lâu đã chấp nhận một sự thật rằng họ không có HLV ở tầm cỡ hàng đầu thế giới. Nhiều thập niên trước đã như vậy, và đến giờ vẫn vậy. Nếu đưa đội bóng vào tay Howe hay Potter, “tam sư” có lẽ cũng không khác thời Southgate là bao. 

Nhưng mặt khác, những chiến lược gia tên tuổi nước ngoài cũng để lại vô số nỗi lo. 18 năm trước, HLV người Thụy Điển Sven-Goran Eriksson phải từ chức sau một vụ xì căng đan. Rồi đến Fabio Capello, tuyển Anh lại xảy ra những mâu thuẫn giữa cầu thủ và HLV trưởng. Hai bài học đắt giá với các HLV nước ngoài đã khiến FA quyết định trung thành với những chiến lược gia người bản địa trong hơn một thập niên qua. 

Thomas Tuchel hiện tại gợi nhớ đến Capello. Cả hai đều là những bậc thầy về khả năng đọc trận đấu. Dù vậy, cá tính quá mạnh mẽ của họ dễ gây xung đột trong phòng thay đồ. Ở cả PSG, Chelsea và Bayern Munich, HLV Tuchel đều phải rời đi sau khi xung đột với hoặc giới chủ hoặc cầu thủ…

Và trong các đội tuyển quốc gia hùng mạnh trên thế giới, tuyển Anh có lẽ là đội bóng phức tạp nhất. Họ có một danh sách dài những cầu thủ đủ sức đua tranh Quả bóng vàng. Nhưng đi kèm với đó là cá tính mạnh mẽ và sự mâu thuẫn trong lối chơi. Xuyên suốt kỳ Euro 2024, HLV Southgate bất lực trong việc gắn kết bộ ba ngôi sao Saka – Foden – Bellingham.

Và trên hết, thứ truyền thông độc hại của báo lá cải Anh luôn khiến đội tuyển của họ chìm trong tranh cãi. Khi Euro 2024 còn đang diễn ra, các tuyển thủ Anh liên tiếp lên mặt báo để tranh cãi với dư luận. Đây là điều không nên chút nào khi họ đang dự giải đấu lớn.

Với Tuchel, chắc chắn “tam sư” sẽ là một đội bóng sôi động. Nhưng là tuyển Anh sôi động trên sân bóng hay trong những vấn đề của hậu trường?