Kunlavut Vitidsarn thể hiện phong độ cao khi vượt qua tay vợt số 1 thế giới Shi Yu Qi – Ảnh: AFP
Theo đó, Kunlavut Vitidsarn (Thái Lan) sẽ đối đầu với Lee Zii Jia (Malaysia). Việc họ chạm trán nhau ở một trận bán kết đồng nghĩa Đông Nam Á sẽ có mặt ở trận chung kết và cầm chắc HCB.
Tuy nhiên, yếu tố chuyên môn mới là điều mà người hâm mộ chờ đợi ở màn so tài này. Cho đến nay, những gì mà Kunlavut Vitidsarn và Lee Zii Jia thể hiện tại Olympic 2024 có thể xem là bất ngờ nhưng hoàn toàn hợp lý.
Kunlavut Vitidsarn cho thấy phong độ ổn hơn. Tại vòng 16, anh đánh bại tay vợt hạng 10 thế giới Kento Nishimoto đến từ Nhật Bản. Đến tứ kết, tài năng của cầu lông Thái Lan tạo ra cú sốc khi hạ số 1 thế giới Shi Yu Qi (Trung Quốc).
Đó là trận đấu mà Kunlavut cho thấy sự tự tin cùng lối đánh thông minh, đầy toan tính. Chiến thắng này của Kunlavut đặt dấu chấm hết cho tham vọng giành HCV của cầu lông Trung Quốc.
Năm 2023, tay vợt sinh năm 2001 của Thái Lan từng khiến cả thế giới ngỡ ngàng khi giành chức vô địch thế giới. Kể từ đó, tên tuổi của Kunlavut ngày càng được biết đến nhiều hơn. Trong khi đó, Lee Zii Jia đã có thời gian dài nổi lên thành ngôi sao của làng cầu lông.
Dù chưa thể làm được những gì như huyền thoại Lee Chong Wei của Malaysia từng làm, nhưng Lee Zii Jia vẫn có những dấu ấn riêng. Đặc biệt, anh được người hâm mộ Việt Nam đặt cho biệt danh “thần búa” nhớ những pha đập cầu uy lực.
Bất kể tay vợt nào cũng đều không muốn phải đối mặt với những cú tấn công như búa bổ khi đối đầu với Lee Zii Jia. Tất nhiên, điểm mạnh này cũng lại chính là điểm yếu của tay vợt người Malaysia. Đôi khi anh quá tự tin với sở trường này đến mức lạm dụng một cách vô tội vạ. Do đó, khi bị bắt bài, Lee Zii Jia gần như không thể lật ngược tình thế.
Trên bảng xếp hạng thế giới, Lee Zii Jia đang đứng thứ 7 trong khi Kunlavut Vitidsarn đứng thứ 8. Sự chênh lệch không quá nhiều giữa hai tay vợt hứa hẹn trận bán kết sẽ vô cùng kịch tính, hấp dẫn. Về thành tích đối đầu, hai tay vợt khá ngang nhau với mỗi người giành 4 chiến thắng.
Họ cùng giành vé vào chung kết nhờ vào tài năng cũng như tận dụng tốt cơ hội khi những tay vợt mạnh như Shi Yu Qi, Li Shi Feng (Trung Quốc), Jonatan Christie, Anthony Ginting (Indonesia), Kodai Naraoka (Nhật Bản) đều đánh rơi phong độ.
Ở trận bán kết còn lại, đương kim vô địch Olympic Viktor Axelsen (Đan Mạch) sẽ chạm trán Lakshya Sen (Ấn Độ). Tay vợt người Đan Mạch với phong độ cao nhiều khả năng sẽ ghi tên vào chung kết để gặp một trong hai tay vợt của Đông Nam Á.
