Man City (trái) vắng nhiều trụ cột khi đối đầu Chelsea – Ảnh: REUTERS
Đã thành thói quen, Chelsea tiếp tục là đội chi tiêu nhiều nhất Premier League trong mùa hè này với 189 triệu euro chi ra để mua sắm cầu thủ.
Chelsea mua sắm hỗn loạn
Kỳ chuyển nhượng hè tất nhiên vẫn chưa kết thúc, nhưng tổng cộng 9 tân binh (gồm toàn những cái tên ít ai biết) Chelsea mang về trong 2 tháng qua đã nâng mức chi cho chuyển nhượng của họ dưới thời Chủ tịch Todd Boehly lên một con số đáng sợ: tổng cộng 1,284 tỉ euro, chỉ trong vỏn vẹn hơn 2 năm. Nếu trừ đi khoản tiền thu về theo chiều bán cầu thủ, Chelsea vẫn thực chi đến hơn 835 triệu euro trong 2 năm cho thị trường chuyển nhượng.
Đã hai thập niên kể từ khi Roman Abramovich mở màn cho trào lưu đầu tư vào bóng đá của những tỉ phú. Quá nửa các CLB Premier League lúc này nằm trong tay những ông chủ người nước ngoài. Không phải ai trong số họ cũng sẵn lòng đầu tư ồ ạt, điển hình như John Henry – ông chủ của Liverpool vẫn chưa mang về bất kỳ tân binh nào cho đội bóng trong kỳ chuyển nhượng hè này. Trái lại, các CĐV Chelsea lại đang khổ sở vì cơn mua sắm điên cuồng của đội bóng.
Chỉ trong hơn 2 năm dưới thời ông chủ Todd Boehly, Chelsea đã mang về tổng cộng 38 tân binh, chưa tính đến những cầu thủ được đôn lên từ đội trẻ cũng như các ngôi sao hết hạn hợp đồng cho mượn.
Hậu quả của quá trình mua sắm vô tội vạ là tình trạng quá tải, dẫn đến vô số vấn đề nội bộ. Bất chấp đã bán tống bán tháo nhiều cầu thủ, biên chế đội một của Chelsea hiện vẫn có đến 43 người. Trả lời phỏng vấn trước thềm vòng đấu đầu tiên, HLV Enzo Maresca cho biết ông “không hài lòng” với tình trạng quá tải này.
Vấn đề của Chelsea là dẫu mua sắm nhiều nhưng họ vẫn thiếu người cho những điểm yếu cố hữu, điển hình là vị trí trung phong cắm. Trong tổng số 9 tân binh mùa hè này của Chelsea, chỉ có duy nhất 1 tiền đạo đá cắm là Marc Guiu – người mới 18 tuổi và tất nhiên chưa đạt đến đẳng cấp đá chính ở Premier League.
Không tính Lukaku và Broja – những cầu thủ sớm muộn gì cũng sẽ rời Stamford Bridge trong mùa hè này, Chelsea hiện chỉ có 4 trung phong là Jackson, Datro Fofana, Washington và Guiu. Không ai trong số đó đáng là một ngôi sao.
Man City được đánh giá cao hơn Chelsea trong cuộc đối đầu 22h30 đêm nay 18-8 tại vòng 1 Giải ngoại hạng Anh – Ảnh: REUTERS
Sự im lặng khó hiểu của Man City
Nhờ số lượng đông đảo, Chelsea tuy không có những ngôi sao nổi bật nhưng vẫn đạt tổng giá trị đội hình lên đến 1,11 tỉ euro, chỉ kém Arsenal (1,17 tỉ euro) và Man City (1,29 tỉ euro).
Vấn đề của Man City khác hẳn Chelsea, khi họ chỉ có 25 người ở đội một với không ít trong số đó là các cầu thủ trẻ hầu như chưa có nhiều kinh nghiệm thi đấu như O’Reilly, Perrone… Mùa hè này, Man City thậm chí đang lời hơn 90 triệu euro nhờ bán Julian Alvarez, Harwood-Bellis, Sergio Gomez và Tommy Doyle, trong khi chỉ mang về đúng 1 tân binh là Savinho.
Chelsea có nhiều trung phong cắm nhưng không ai thực sự giỏi. Man City trái lại có tiền đạo “số 9” xuất sắc nhất thế giới hiện tại là Haaland, nhưng lại chẳng có nổi một cầu thủ dự bị cho anh. Và ngôi sao người Na Uy lại đang ngày càng bị bắt bài.
Không chỉ thiếu cầu thủ, Man City còn đối mặt với vấn đề về tinh thần thi đấu. Mùa hè này, cả De Bruyne, Bernardo Silva, Ederson đều có ý định rời đội. Đó đều là những cầu thủ ngoài 30 tuổi và đã quá no nê danh hiệu. Dù ban lãnh đạo đội bóng đã thuyết phục họ ở lại thành công, nhưng động cơ thi đấu của các ngôi sao này vẫn là một dấu chấm hỏi.
Những vấn đề của Chelsea và Man City sẽ hiển hiện ngay ở trận đấu này. Chelsea chỉ vắng duy nhất 1 cầu thủ, nhưng đó lại là đội trưởng Reece James. HLV Maresca đối mặt bài toán khó khi trong tay ông có quá nhiều cầu thủ đá trùng vị trí ở hàng công. Đó là Sterling, Mudryk, Neto, Angelo, Madueke, Nkunku và cả Palmer. Dùng ai, bỏ ai là chuyện khiến ông Maresca phải đau đầu.
Trong khi đó, Man City lại vắng đến 3 trụ cột là Rodri, Grealish và Bobb. Nếu vai trò của Rodri là không thể thay thế, việc Bobb dính chấn thương lại mang đến nhiều nỗi nuối tiếc bởi cầu thủ trẻ này đang chơi bùng nổ trong khoảng nửa năm qua.
Man City có thói quen khởi đầu mùa giải chậm chạp. Còn với Chelsea, cả hai mùa giải liên tiếp họ đều chơi rất kém cỏi trong giai đoạn lượt đi. Cũng vì vậy mà lần chạm trán này hứa hẹn sẽ khó lường, dù đó là cuộc đối đầu giữa nhà đương kim vô địch và đội chỉ xếp hạng 6 mùa giải năm ngoái.
