Chỉ huy quân sự hàng đầu Ibrahim Aqil (trái) của nhóm vũ trang Hezbollah ở Lebanon – Ảnh: REUTERS, GETTY IMAGES
Sáng sớm 21-9, nhóm vũ trang Hezbollah ở Lebanon xác nhận chỉ huy quân sự hàng đầu của họ Ibrahim Aqil đã thiệt mạng, gọi ông là “một trong những nhà lãnh đạo hàng đầu” của nhóm, nhưng không cung cấp thêm thông tin chi tiết về vụ việc này.
Theo Hãng tin Reuters, quân đội Israel và một nguồn tin an ninh tại Lebanon cho biết ông Ibrahim Aqil đã thiệt mạng trong cuộc không kích của Israel vào thủ đô Beirut hôm 20-9.
Quân đội Israel mô tả ông Aqil là chỉ huy tạm quyền của đơn vị đặc nhiệm Radwan thuộc Hezbollah và cho biết họ cũng đã tiêu diệt khoảng 10 chỉ huy khác của Hezbollah.
Bộ Y tế Lebanon thông tin ít nhất 14 người đã thiệt mạng trong cuộc không kích và số người chết dự kiến sẽ tăng lên khi các đội cứu hộ làm việc suốt đêm.
Theo báo USA Today, Ibrahim Aqil là nhân vật bị Mỹ truy nã vì vai trò của người này trong các vụ đánh bom Đại sứ quán Mỹ và một doanh trại thủy quân lục chiến năm 1983, khiến tổng cộng 300 người Mỹ thiệt mạng.
Bộ Ngoại giao Mỹ đã treo thưởng 7 triệu USD cho ai có thể cung cấp thông tin giúp bắt giữ Aqil.
Bộ Ngoại giao Mỹ xác định Aqil, còn được gọi Tahsin, là thành viên “cơ quan quân sự cao nhất” của nhóm Hezbollah – Hội đồng Jihad.
Vào những năm 1980, khi các phe phái khác nhau tranh giành quyền kiểm soát Lebanon và một đội thủy quân lục chiến Mỹ được triển khai đến làm lực lượng gìn giữ hòa bình, ông Aqil lúc đó là nhân vật hàng đầu trong Tổ chức Thánh chiến Hồi giáo của Hezbollah.
Nhóm này nhận trách nhiệm về vụ đánh bom Đại sứ quán Mỹ tại Beirut vào tháng 4-1983, khiến 63 người thiệt mạng và doanh trại thủy quân lục chiến vào tháng 10 năm đó, khiến 241 người Mỹ thiệt mạng.
Theo Bộ Ngoại giao Mỹ, ông Aqil cũng giám sát các vụ bắt cóc con tin người Mỹ và Đức ở Lebanon. Bộ này gọi Aqil là “kẻ khủng bố toàn cầu được chỉ định đặc biệt” vào năm 2019.
Quân đội Israel cho biết ông Aqil là người đứng đầu nhiều chiến dịch của Hezbollah kể từ năm 2004 và chịu trách nhiệm cho một kế hoạch tấn công miền bắc Israel, tương tự như cuộc tấn công do Hamas dẫn đầu vào miền nam Israel vào ngày 7-10-2023.
Cái chết của chỉ huy quân sự này diễn ra vào thời điểm thủ lĩnh Hezbollah Hassan Nasrallah tuyên bố sẽ trả đũa Israel sau các vụ nổ máy nhắn tin và bộ đàm khiến hơn 30 người chết, cùng hàng ngàn người bị thương trên khắp Lebanon tuần này.
