Niềm vui của Argentina sau chiến thắng ở loạt sút luân lưu 11m – Ảnh: Reuters
Trước một đối thủ bị đánh giá thấp hơn là Ecuador, cộng thêm sự trở lại của đội trưởng Messi, Argentina đã nhập cuộc quyết tâm khi dâng cao tấn công từ đầu trận. Nhưng những pha lên bóng của họ rất bế tắc và rời rạc.
Trái lại Ecuador với lối đá phòng ngự phản công đã gây rất nhiều khó khăn cho hàng phòng ngự của Argentina. Từ tình huống phản công ở phút 15, Kendry Paez đã ngoặt bóng loại bỏ hậu vệ Argentina và đối mặt với thủ môn Emiliano Martínez, nhưng cú sút của anh lại không thể thắng được thủ môn này.
Chỉ 1 phút sau, đến lượt Angelo Preciado có cơ hội tung cú sút ở cự ly gần nhưng cú đá của anh đã đưa bóng vọt xà. Sau hai pha suýt chết này, Argentina đã dần điều chỉnh lại nhịp độ trận đấu và tạo ra vài cơ hội nguy hiểm.
Phút 35, họ có được bàn thắng mở tỉ số 1-0 do công của Lisandro Martinez với pha đánh đầu nối vào lưới trống, sau cú đánh đầu trượt của Alexis Mac Allister. Có bàn thắng dẫn trước nhưng Argentina lại chơi một lối đá rất đáng thất vọng, khi để Ecuador gây sức ép ở hiệp hai.
Messi thất vọng sau khi đá hỏng phạt đền – Ảnh: Reuters
Phút 60, Ecuador được hưởng phạt đền sau khi De Paul để bóng chạm tay trong vòng cấm. Nhưng từ chấm 11m, Valencia đã sút bóng bật cột dọc bỏ lỡ một cơ hội gỡ hòa cho Ecuador. Phải đến phút 90+1, Rodríguez ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Ecuador với pha đánh đầu hiểm hóc.
Hòa 1-1 sau 90 phút, hai đội phải đá luân lưu 11m để xác định tấm vé đi tiếp vào bán kết. Messi là người thực hiện cú sút đầu tiên của Argentina và anh đã sút bóng bật xà ngang ra ngoài.
Rất may là thủ môn Emiliano Martínez đã tỏa sáng để cứu Messi, khi cản phá thành công 2 cú sút tiếp theo của Ecuador do Mena và Minda thực hiện. Trong khi 4 cầu thủ còn lại của Argentina là Alvarez, Mac Allister, Montiel và Otamendi đều sút thành công để giúp nhà đương kim vô địch giành chiến thắng chung cuộc 4-2 trong loạt đá 11m (2 cầu thủ Ecuador sút thành công là Yeboah và Caicedo).
Với chiến thắng này, Argentina đã giành vé vào bán kết Copa America 2024. Đối thủ của họ sẽ là đội thắng ở cặp đấu giữa Canada với Venezuela.
