Chiều 31-7, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) bổ nhiệm tân HLV U16 Việt Nam thay cho ông Trần Minh Chiến. Cristiano (còn gọi là Cris) lần đầu dẫn dắt một đội tuyển trẻ Việt Nam.
Trước đó, ở giai đoạn tập huấn thứ nhất Cris từng được gọi lên làm trợ lý cho HLV Trần Minh Chiến để chuẩn bị cho giải U16 Đông Nam Á. Sau đó, ông rút lui để dẫn dắt đội U17 Hà Nội.
HLV Cristiano vừa cùng U17 Hà Nội vô địch giải quốc gia 2024 cách đây một tuần ở Bà Rịa Vũng Tàu. Theo đó, U17 Hà Nội giành chiến thắng thuyết phục 2-0 trước U17 HAGL.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở CLB, cựu đội trưởng đội bóng Thủ đô chính thức bắt tay vào vai trò mới ở đội U16 Việt Nam trước thềm vòng loại U17 châu Á 2025 diễn ra vào tháng 10.
Để chuẩn bị cho vòng loại U17 châu Á, HLV Cristiano lựa chọn và đề xuất danh sách tập trung đội tuyển U16 Việt Nam gồm 28 cầu thủ. Trong đó bao gồm một số gương mặt thi đấu ở giải Đông Nam Á.
Lực lượng còn lại đều là những cầu thủ đã thể hiện phong độ thuyết phục tại giải vô địch U17 quốc gia như thủ môn Nguyễn Văn Thăng Long – thủ môn xuất sắc nhất VCK giải vô địch U17. Hay như bộ đôi cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất là Đặng Công Anh Kiệt và Trần Hồng Kiên.
U16 Việt Nam sẽ tập trung tập luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ Việt Nam từ ngày 1-8. Đội sẽ tham dự giải giao hữu U16 quốc tế – Peace Cup 2024 từ 16 đến 20-8 ở Trung Quốc.
Đối thủ của thầy trò HLV Cristiano Roland tại giải đấu này lần lượt là U16 Trung Quốc, U16 Uzbekistan và U16 Nhật Bản. Sau đó, đội sang Nhật Bản tập huấn vào trung tuần tháng 9.
Ở vòng loại giải U17 châu Á 2025, U16 Việt Nam (khi đó sẽ được gọi là U17 Việt Nam) là đội chủ nhà bảng I (dự kiến tổ chức tại sân vận động Việt Trì, Phú Thọ), gặp U17 Kyrgyzstan (ngày 23/10), U17 Myanmar (25/10) và U17 Yemen (27/10).
Ông Cristiano Roland sinh năm 1976, quốc tịch Brazil. Cris khoác áo CLB Hà Nội (2008, 2009-2013) và 2 lần lên ngôi ở V-League. Cựu trung vệ CLB Benfica đã có bằng HLV loại A do Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) cấp.
Ở cấp độ trẻ, ông từng quản lý U9 đến U19 tại các CLB của Bồ Đào Nha, Luxembourg. Năm 2019, ông làm trợ lý cho HLV Phan Thanh Hùng ở CLB Bình Dương. Sau đó, Cris về nắm đội U15 và U17 của CLB Hà Nội cũng như tham gia ban huấn luyện U16 Việt Nam.