Xe tự lái ở thành phố Hitachi – Ảnh: Macnica.co.jp
Đây là lần đầu tiên Nhật Bản triển khai dịch vụ này với quãng đường vận hành dài tới 6,1 km.
Ngày 2-2, lễ khai trương tuyến xe buýt đô thị sử dụng hệ thống tự lái cấp độ 4 đã được tổ chức trước trạm dừng Michi no Eki Hitachi Osakana Center, ở phường Minato, thành phố Hitachi, tỉnh Ibarakai.
Tuyến xe buýt này có chiều dài 6,1 km thuộc đoạn đường Hitachi BRT dài gần 9 km, với 4 chuyến khứ hồi/ngày trong tuần, do Công ty Giao thông Ibaraki vận hành.
Phát biểu tại lễ khai trương, ông Hirohisa Tsuruta, cục trưởng Cục Logistics và Ô tô thuộc Bộ Đất đai, Hạ tầng, Giao thông và Du lịch Nhật Bản (MLIT), cho biết việc đưa vào vận hành thương mại xe buýt tự lái cấp độ 4 sẽ góp phần khắc phục tình trạng thiếu tài xế xe buýt và xe tải do tình trạng già hóa dân số gia tăng ở Nhật Bản.
Trên tuyến đường này, xe buýt sẽ dừng tại tất cả các trạm, giảm tốc khi có người đi bộ qua đường hoặc khi phát hiện có người đến gần. Do đó, thay vì mất 21 phút như thông thường, xe buýt tự lái sẽ mất khoảng 29 phút để hoàn thành lộ trình.
Trước mắt, để đảm bảo an toàn, thời gian đầu vận hành ghế lái vẫn có tài xế, nhưng gần như không tham gia vào quá trình điều khiển xe.
Xe buýt trên do hãng Isuzu Motors sản xuất, có sức chứa 28 hành khách, gồm cả ghế lái và hành khách chỉ được ngồi, không được đứng với tốc độ tối đa 40 km/h. Hệ thống tự lái do công ty khởi nghiệp Advanced Mobility thuộc Đại học Tokyo phát triển, sử dụng camera và cảm biến để nhận diện người đi bộ, đồng thời tự động điều khiển vô lăng, tăng tốc và phanh.
Trước đó, ngày 4-11-2024, MLIT đã cấp phép thử nghiệm ứng dụng thương mại xe buýt tự lái cấp độ 4, trước mắt ở khu vực Kanto.
Trong tương lai, hệ thống trên sẽ tiếp tục tích lũy kinh nghiệm vận hành và hướng tới mục tiêu triển khai xe buýt thương mại không cần tài xế bên trong (cấp độ 5) từ năm 2026. Ngoài ra, kế hoạch mở rộng số chuyến và thử nghiệm tự lái trên các tuyến đường khác trong cả nước cũng đang được MLIT xem xét.
Theo hệ thống phân cấp đối với xe tự lái của Nhật Bản gồm 6 cấp độ (từ cấp độ 0 đến cấp độ 5), cấp độ 4 quy định mọi hoạt động điều khiển xe được tự động hóa hoàn toàn, song có gắn với điều kiện cụ thể, cao hơn cấp độ 3 là người lái xe có thể giành lại quyền kiểm soát bất kỳ lúc nào.
Nhật Bản đặt mục tiêu trong tương lai gần sẽ đưa vào áp dụng xe tự lái ở cấp độ 5, điều này có nghĩa là mọi hoạt động điều khiển xe sẽ được tự động hóa hoàn toàn mà không cần đáp ứng bất kỳ điều kiện nào cũng như không cần tài xế có mặt ở ghế lái.
